AI가 그리는 그림이 더 이상 낯설지 않은 시대입니다. 누구나 텍스트 몇 줄만 입력해도 멋진 일러스트를 얻을 수 있고, 상업 작업에서도 AI 활용이 늘어나는 상황에서, 창작자로서의 자존감과 정체성은 새로운 시험대에 놓이고 있습니다. 많은 작가들이 ‘내가 직접 그릴 필요가 있을까?’라는 근본적인 질문 앞에서 방향을 잃기도 합니다. 그러나 분명한 사실은, 아무리 정교해진 AI라도 인간의 감각과 감정을 완전히 대체할 수 없다는 것입니다. 오히려 이 시대에는 작가의 ‘개성’, ‘철학’, ‘표현의 깊이’가 더욱 중요해지고 있습니다. 이 글에서는 AI 드로잉 시대에 작가로 살아남기 위한 정체성 유지 전략을 소개합니다. 도구에 휘둘리지 않고, 작가로서 중심을 잡기 위한 실질적인 실천 방법을 단계별로 안내합니다.
AI를 도구로 인식하기 – 경쟁이 아닌 활용의 관점에서 접근하라
- AI는 도구일 뿐, 작가의 자리를 대신할 수 없다
AI가 아무리 빠르고 정교해도, 창작의 본질은 여전히 사람의 ‘의도’와 ‘해석’에 있습니다. AI가 그려주는 그림은 스타일과 형태는 갖추었을지언정, 누군가의 감정을 담거나 메시지를 전달하는 깊이는 부족합니다. 이는 곧 작가가 단순히 그림을 그리는 사람이 아니라, ‘표현자’라는 의미입니다. - AI 드로잉을 분석하며 자신의 표현을 강화하라
AI가 만든 작품들을 분석해보면, 스타일은 강하지만 이야기나 구성력에서 약점을 보이는 경우가 많습니다. 이 점을 이해하고, 자신의 작업에 ‘스토리’, ‘서사’, ‘감정선’을 강화하면 오히려 AI와 차별화된 영역을 만들어낼 수 있습니다. - AI를 레퍼런스 생산 도구로 활용하라
인체 비례, 배경 구도, 색 조합 등 복잡한 요소를 빠르게 테스트하고 싶을 때 AI는 훌륭한 실험 도구입니다. 완성물을 그리는 데 사용하는 것이 아니라, 창작의 밑그림으로 활용하면 작업 효율은 높이고 창의성은 유지할 수 있습니다. - 작업 프로세스를 콘텐츠화하라
AI가 제공하지 못하는 것 중 하나는 ‘작가의 생각과 과정’입니다. 스케치부터 채색, 수정, 결정 과정까지의 흐름을 블로그, 유튜브, SNS로 공유하면 작업물 이상의 가치를 전달할 수 있습니다. 이것이 바로 사람만이 제공할 수 있는 콘텐츠입니다.
자신만의 감각과 서사를 구축하라 – 스타일보다 이야기 중심의 창작이 강해진다
- 그림에 ‘나의 감정’을 담아라
단순히 예쁘고 완성도 있는 그림이 아닌, 어떤 감정을 담고 있는지가 관건입니다. 슬픔, 따뜻함, 고독, 기쁨 등 감정이 실린 그림은 AI가 모사할 수 없는 정서를 전달합니다. 감정 표현은 선의 흐름, 색의 배치, 여백의 설정 등으로도 구현됩니다. - 나만의 창작 세계관을 설계하라
단순한 캐릭터가 아닌, 인물 간의 관계, 배경 설정, 감정선이 있는 창작 세계를 만들면 작업물의 깊이는 물론, 팔로워의 몰입도도 크게 향상됩니다. 이런 세계관 중심 창작은 AI가 쉽게 복제할 수 없습니다. - 글쓰기와의 연계를 시도하라
에세이, 시, 단편소설 형식의 텍스트와 함께 그림을 구성하는 방식은 감정 전달의 밀도를 높여줍니다. 글과 그림이 함께 구성된 콘텐츠는 감정이입이 용이하고, 작가의 ‘철학’을 드러낼 수 있는 도구가 됩니다. - 의도와 맥락이 명확한 작업을 하라
‘왜 이 구도를 썼는가’, ‘왜 이 색을 썼는가’에 대한 설명이 가능한 그림은 단순히 예쁜 일러스트를 넘어 하나의 메시지를 전달하는 창작물로 성장합니다. 작가의 작업 노트나 해설이 함께 제공되면 그 자체가 강력한 정체성 도구가 됩니다.
창작자로서의 존재감을 콘텐츠화하라 – 기술보다 ‘작가의 사람다움’을 보여주는 전략
- 브랜딩 중심의 SNS 운영
AI가 아무리 정교한 그림을 그려도 SNS에서 팬을 확보하기 위해선 결국 ‘작가’라는 존재가 필요합니다. 얼굴이 드러나지 않아도 좋습니다. 자신의 작업 루틴, 창작 배경, 평소 감정, 좋아하는 책 등을 공유하면 ‘사람’으로 기억되는 계정을 만들 수 있습니다. - ‘그림 일기’와 ‘감정 드로잉’ 시리즈화
매일 그리는 습관을 콘텐츠로 전환하는 방식입니다. 오늘 하루 느낀 감정을 그림으로 표현하고, 짧은 코멘트를 덧붙이면 팔로워들과 정서적 연결을 맺을 수 있습니다. 이 또한 AI가 제공하지 못하는 ‘인간의 흔적’입니다. - 슬럼프와 고뇌의 순간도 기록하라
힘든 시간, 창작의 고통, 실패한 시도들도 가감 없이 공개하면 오히려 사람들은 더 깊게 작가에게 몰입하게 됩니다. 완벽한 결과보다, 진짜 과정을 보여주는 것이 작가의 정체성을 구축하는 강력한 방식입니다. - 작가의 목소리를 콘텐츠로 말하라
그림만 올리지 말고, 그림과 함께 작가의 철학, 시선, 세상을 보는 감정의 각도까지 함께 드러내보세요. 예를 들어 “이 장면은 내가 불면증이 심했던 시절, 새벽 4시에 느낀 정적을 표현한 것”과 같은 한 줄 코멘트는 작품에 생명을 불어넣습니다.
AI는 도구이고, 작가는 존재입니다. 기술이 아무리 발전하더라도 ‘표현하고 싶은 마음’, ‘전달하고 싶은 감정’, ‘자신만의 시선’이 없다면 그림은 텅 빈 껍데기에 지나지 않습니다. AI 시대에 작가의 정체성이란, 단순히 ‘내가 그렸다는 증명’이 아니라, 그 안에 담긴 사람다움과 감정의 밀도를 말합니다. 시대가 바뀌더라도, 사람은 결국 사람에게 감동받습니다. 잊지 마세요. 그림을 잘 그리는 사람보다, 그림으로 마음을 건네는 사람이 되는 것이 이 시대의 진짜 작가입니다.